Les sites

 

Dans l'Antiquité était située à l'emplacement de Septème, la septième borne milliaire d'une voie romaine reliant Vienne à l'Italie du Nord. Un château fort, dont les ruines subsistent encore aujourd'hui, est construit à cet emplacement dès les X° et XI° siècles. A la fin du XIII° siècle, le village de Septème est fortifié par les comtes de Savoie qui construisent alors un mur d'enceinte long d'un kilomètre, percé de nombreuses archères. A cette époque, Septème est un des enjeux de la lutte séculaire que se livrent la Maison de Savoie et le Dauphiné pour le contrôle du Viennois.

Le château a pour origine une maison forte du XII° siècle, rehaussée par la suite pour devenir le donjon actuel. Au cours des XIV° et XV° siècles d'autres bâtiments sont construits autour d'une cour intérieure qui devint la place principale de la ville. On y trouve encore aujourd'hui la prison et un vieux puits profond de 60 m destiné à ravitailler en eau la population en cas de siège.

Au XVI° siècle, sous l'influence de la Renaissance italienne, sont construits une galerie à portiques et deux étages de loggias reliant le donjon à la tour ronde. Ce château offre ainsi le contraste d'une architecture défensive imposante et d'une cour intérieure agrémentée de loggias, d'arcades et de galeries Renaissance.

Ce château a accueilli quelques illustres visiteurs. En juillet 1564, Charles IX et sa mère, Catherine de Médicis, y séjournérent. Propriété du comte André d'Albon, maire de Lyon sous l'Empire, le château de Septème appartient aujourd'hui à ses descendants : la famille de Kergolay.