Commune du Pays Viennois

Chuzelles

Le paysage de Chuzelles se dessine, comme cela a souvent été dit, en un amphithéâtre de collines qui entourent une cuvette centrale. D’une superficie de 1303 hectares cette ceinture de collines formées par les moraines glaciaires est coupée par de nombreuses combes. Le commune compte à ce jour 1984 habitants, appelés Chuzellois

Deux échappées plus larges assurent la liaison vers Villette de Vienne et vers Vienne. Elles ont été ouvertes par la vallée de la Sévenne qui opère un brusque changement de direction quand elle se heurte aux rochers christallophylliens des tout premiers contreforts du Massif Central. Ce changement d'Est en Ouest pour un traçé Nord-Sud a sans doute induit un changement de nom, la vallée de la Sévenne devenant la vallée de Lev(e)au.

Si la commune de Chuzelles est de création récente (1875), le nom Chuzelles a une existence beaucoup plus ancienne. Il apparaît pour la première fois, sous sa forme latine de villa caucilla, dans un acte de vente de 845. Ce nom pourrait renvoyer au surnom de Chaucius, donné à un général romain vainqueur de la tribu germanique des Chauques.

On sait, à partir de cette date de 845, que certains hameaux de Chuzelles (Thiers, Saint-Maxime, Saint-Maurice...) sont le siège d'exploitations agricoles aux activités variées. Ces propriétés rurales pourraient avoir eu des antécédents à l'époque gallo-romaine.

A partir du XIVe siècle, on connaît les familles qui se succédèrent à la tête de la seigneurie locale. On y trouve quelques grands noms de l'histoire dauphinoise, les Maubec par exemple, voire de l'histoire de France avec une très furtive - et peut-être très lucrative - apparition de Diane de Poitiers ou l'un des frères Paris, grands pourvoyeurs de fonds auprès de la royauté.

Au XVIIe et XVIIIe siècles, les deux paroisses de Chuzelles offrent l'image habituelle des communautés d'ancien régime lourdement frappées par les impôts.

Outre la taille et épisodiquement la capitation, la communauté est sollicitée pour des contributions certes exceptionnelles, mais si diverses qu'elles sont très fréquentes. Elle doit subvenir au nombreux "passages des gens de troupes" en Dauphiné, aux dégâts causés par les inondations du Drac, à la construction des fortifications de Grenoble.

Mais surtout, l'histoire de Chuzelles est celle d'un village à la conquête de son indépendance et de son unité. On peut suivre dans l'histoire religieuse de la commune les grandes étapes de ce cheminement vers l'émancipation. L'ultime étape est franchie en 1875 avec le décret de fondation de la commune. Le décret crée certes la commune, mais pas un centre.